21 сентября 1943 года войска Центрального фронта под командованием К. К. Рокоссовского освободили Чернигов. В операции участвовали части 13-й армии, включая 181-ю, 148-ю и 211-ю стрелковые дивизии при поддержке 129-й танковой бригады. Немецкие войска, удерживавшие город как ключевой рубеж перед «Восточным валом», были окружены с трех сторон. К 05:00 утра сопротивление противника было сломлено, после чего бойцы 181-й дивизии зачистили город и водрузили Красное Знамя на здании облисполкома. Освобождение города открыло путь к Днепру.